Algunas palabras sobre el Ébola

Hace un tiempo que nos informan desde medios de comunicación burgueses que hay un brote de Ébola en África. Intentaremos hacer un análisis para contrastar y complementar la información que nos está llegando por los medios.

Los virus han coexistido con los organismos en este planeta desde hace unos 200 millones de años, aunque el estudio científico de estas macromoléculas parasitarias intracelulares es reciente. Apenas en el siglo XIX, mediante estudios clínicos y patológicos, se les reconoció como agentes etiológicos de enfermedades específicas.

Como todo ser vivo tiene una clasificación, en lo virus también sucede entonces tenemos que el Ébola pertenece al Orden: Mononegavirales, familia: Filoviridae (causan fiebres hemorrágicas graves en primates, incluyendo humanos).

Existen dosgeneros de Filovirus hasta ahora:

1. Virus Marburg o Marburgvirus Lago Victoria.

2. Virus Ébola, con 5 especies identificadas:

Ébola– Zaire. Parece ser letal en un 90% en humanos

Ébola-Sudán. Tiene un mortalidad de 60% en humanos

Ébola– Bundibugyo. Se cree que tiene una mortalidad de 40% sin embargo aun no se puede excluir la posibilidad que sea mayor o menor.

Ébola-Reston. No se sabe si es mortal en humanos, pero en simios tiene una mortalidad del 80%

Ébola–Taï Forest. Antes Costa de Marfil, Sólo han existido algunos casos

Ébola (llamado así por el río Ébola en Zaire) apareció por primera vez en Sudán y Zaire, clasificado según la OMS como “Nivel biológico 4”.

Un poco de historia e información del Filovirus

Estos filovirus son principalmente de origen africano, a excepción del virus Reston, que hasta ahora sólo se ha detectado en Filipinas o en primates procedentes de Filipinas. Además, se ha descubierto un filovirus similar al Ébola, el virus Lloviu, fue identificado recientemente en los murciélagos de España y probablemente representa un género distinto. Todos los miembros de la Filoviridae (incluyendo el virus Lloviu) comparten un ancestro común desde hace aproximadamente 10.000 años.

1967 Oficialmente fue reconocido el primer Filovirus, el Virus Marburg, cuando un grupo de trabajadores de laboratorio en Alemania y Yugoslavia, fueron expuestos a tejidos de monos verdes (Cercopithecus aethiops) importados de Uganda. Éstos desarrollaron fiebre hemorrágica (31 casos y 7 muertos.)

1975 Un viajero se cree que estuvo expuesto en Zimbabwe con el Virus Marburg, enfermó en Johannesburgo, Sudáfrica y acaba por transmitírselo a su compañero de viaje y a una enfermera.

1976 Se identifica por primera vez al Ébola, se cree que en una fábrica de algodón en Nzara (al sur de Sudán); donde los pacientes habían trabajado en la misma habitación, el brote se extendió a poblaciones cercanas a través de transmisión nosocomial¹; 284 casos donde el 53% fueron mortales aquí se le da el nombre de: Ébola–Sudán. Ese mismo año surge otro brote en Yambuku, Zaire y una nueva especie: Ébola–Zaire con una mortalidad de 90%

1979 Aparecen dos brotes del virus Ébola–Sudán. Ese mismo año se identifica a otra especie en un cargamento de macacos (Macaca fascicularis) que venían de Filipinas a los EEUU El Ébola–Reston

1989 Aparece el virus Ébola-Reston por primera vez en monos infectados que procedían de una instalación de exportación/cría en Filipinas a los laboratorios en Reston². Este virus fue altamente letal para los animales importados.

1992 El laboratorio Reston fue la fuente de un primer brote del virus Ébola-Reston en Sienna (Italia) tras la exportación varios años de monos infectados.

1994 Se descubre otra nueva especie, el Ébola–Taï Forest, cuando se realizaba la necropsia en un chimpancé muerto desde el bosque Tai, (Costa de Marfil).

1995 El instituto Pasteur (París) aísla un subtipo único del Ébola–Taï Forest

1996 El mismo laboratorio Reston genera un segundo brote del virus Ébola-Reston en Alice, Texas (EEUU), por la misma causa, exportación de monos infectados.

1999 Se presenta una primera gran epidemia en República Democrática del Congo (fiebre hemorrágica de Marburg).

2000 Vuelve a aparecer el Ébola–Sudán en Gulu Guanda con 425 casos (no se encontraron evidencias de evolución).

2004 Emerge el Ébola–Sudán en Yambio (a 25 Km de Nzara).

2005 La segunda gran epidemia en Angola (fiebre hemorrágica de Marburg).

2007 Se presenta un fiebre hemorrágica en el distrito de Bundibugyo, Uganda, pero es causada por una nueva especie: Ébola–Bundibugyo

2007 Ese mismo año en República del Congo hay un brote del Ébola-Zaire se estima que 264 casos.

2008 y 2009 El Ébola-Reston aparece repetidamente en los cerdos de Filipinas.

2011 Aparece un caso del Ébola–Sudán en el distrito Luwero (fuera de Kampala, Uganda).

2012 Se decreta el fin del brote hemorrágico en Uganda del Ébola–Bundibugyo que inició en 2007.

2012 Ese mismo año los estudios epidemiológicos declaran que hay nuevos casos en República del Congo y se trata del Ébola–Bundibugyo.

2014 En marzo se registra lo primeros brotes en Guekedou y Macenta pero se declara, un brote en Guinea Conakry de el Ébola-Zaire y se ha estado propagando en Guinea, Sierra Leone y Liberia

No hay vacuna ni cura para el Ébola, pero se ha declarado que se han administrado medicamentos experimentales para tratar a los pacientes infectados.

Comprender la evolución de los filovirus, tanto en su contexto de Historia natural como su patogenicidad nos sirve para identificar nuevos reservorios.

Características del Virus

Cada virión contiene una molécula de RNA monocatenario de sentido negativo.

Estructuralmente estos virones presentan diversas formas (pleomorfismo), pueden ser ramificados, en forma circular, de U o de 6. Estos filamentos virales pueden medir hasta 14.000 nanómetros de longitud, tener un diámetro uniforme de 80 nanómetros.

Infectan varios órganos, principalmente hígado y bazo, ocasionando degeneración, necrosis, anomalías en las plaquetas, daño en células endoteliales resultando en un aumento de permeabilidad vascular, lo que conduce a las hemorragias masivas, que caracterizan a los filovirus. Su mortalidad oscila entre el 2 y el 90%.

Tenemos síntomas como fiebre súbita, debilidad, dolor muscular y de cabeza, malestares al tragar alimentos y bebidas, vómito, diarrea, conjuntivitis y erupciones en la piel, siendo, aparición de hemorragias.

Tiene un periodo de incubación de 2 y 21 días, los primeros síntomas aparecen entre los 8-10 días

Investigaciones genéticas determinan que hay dos puntos importantes:

1.- Los resultado de una sola introducción en la población humana (por el resultado del contacto con cadáveres infectados de primates u otros mamíferos o contacto directo con un huésped infectado).

2.- La transmisión de persona a persona y los brotes que resultan de estas múltiples introducciones.

Los brotes humanos, albergan poblaciones de Ébola genéticamente diversas en lugares geográficos individuales además que son esporádicos, intercalados por años o incluso décadas con ninguna actividad.

El Ébola surgió hace poco, lo cual presenta un nivel bajo de diversidad genética, pero presenta una tasa de evolución molecular moderadamente rápido, si analizamos su edad ancestral. La hipótesis general de los filovirus, sugiere que el Ébola ha sufrido probablemente un cuello de botella genético reciente.

Dada la dependencia de este virus zoonótico en su población de acogida, es fácil imaginar un escenario en el que el número de huéspedes susceptibles declina, los resultados en un pequeño tamaño de la población viral eficaz y la consiguiente pérdida de la diversidad genética limitaría nuestra capacidad de rastrear el virus a través del tiempo. Alternativamente, el virus pudo haber saltado a un nuevo huésped o en una nueva área geográfica en el pasado, lo que resulta en un efecto fundador (nuevas especies).

Observaciones:

Se encontró una divergencia de aproximadamente 4,5%. entre el Ébola-Reston y el Ébola-Sudán, estos resultados nos dice que el Ébola-Reston esáa evolucionando a un ritmo significativamente más rápido que el Ébola- Sudán una explicación es que en 1970 hubo un aumento de la población humana en Filipinas, junto con un aumento en la tala y la deforestación, lo cual el reservorio del Ébola-Reston se vio afectado negativamente resultando en un cuello de botella genético. Quizá el virus saltó a cerdos en todo ese tiempo. Se ha encontrado que lo cerdos infectados experimentalmente tienen la capacidad de diseminar el virus por la mucosa en ausencia de la enfermedad clínica, entonces el virus ha circulado entre los cerdos desde entonces, sin ser detectado, con los primates sirviendo como huéspedes accidentales o indirectos, o incluso de monos enviados desde África como parte del comercio de máscotas exóticas.

En los recientes brotes el Ébola-Reston en Filipinas, no parece tener ningún patrón de agrupamiento temporal o espacial.

Durante los últimos 30 años, el Ébola-Zaire y el Ébola-Sudán han sido responsables de las grandes fiebres hemorrágicas

Mientras que el virus Ébola–Zaire se ha encontrado que presenta una diversidad genética (número total de características genéticas dentro de la especie) global en la especie relativamente baja, pero con una mortalidad de 50-90%

Si hablamos del Ébola–Taï Forest que causó un gran brote al oeste de Uganda, es un desafío, ya que no es ni parecido al los Filovirus convencionales, lo más cercano es a el Ébola-Bundibugyo y fue algo inesperado, dada la gran distancia geográficamente entre los dos países de origen.

Conclusiones finales

La evolución del virus depende claramente de la de acogida del número de huéspedes susceptibles disponible para que el virus infecte. Al número potencial de oportunidades que un virus tiene para la transmisión, debido a las interacciones sociales o sexuales de la especie hospedadora, y más.

El Ébola ha cobrado un alto precio en vidas humanas en África Central y devastado grandes poblaciones de simios en Gabón y la República del Congo. Si el virus pasa a través de varios huéspedes animales a medida que avanza a través del bosque, podría recoger rápidamente suficientes mutaciones para producir las diferencias genéticas observadas.

El Ébola debe estar apareciendo por todo el lugar, pero siempre es en las zonas adyacentes a los brotes anteriores. Existe un patrón que nos puede proporcionar una fuerte evidencia de que no hay ningún murciélago o cueva mágica que está escupiendo infecciones en múltiples direcciones. En los brotes humanos, parece que se remontan a los cazadores u otros aldeanos que entran en contacto con animales muertos en el bosque.

Si se tiene un seguimiento cuidadoso de los brotes en animales ayudará a prevenir nuevos casos humanos, además de evitar la caza furtiva de animales exóticos.

Como nos podemos dar cuenta son 5 especies de Ébola que azotan a África, además que en algunos de estos países han pasado por varios brotes de diferentes especies de Ébola, el caso de Uganda. En el 2007, brote de Ébola–Bundibugyo y 2011, Ébola–Sudán.

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